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Requiem for Ficlets.com

By Chris Meadows

Nel marzo del 2007, ho scritto un post su un interessante nuovo "Web 2.0" fiction: Ficlets.com, in cui gli utenti ha scritto racconti, singolarmente o in cooperazione con in 1024 blocchi di byte. Sembrava promettente, soprattutto dato che lo scrittore / web celebrità come John Scalzi e Wil Wheaton stati partecipanti. E hanno vinto premi web at SXSW. La gente è piaciuto.

Ma alla fine quelle celebrità trovato altre cose da fare con il loro tempo, e nel giugno 2008, il sito è stato più o meno abbandonate dagli sviluppatori. Kevin Lawver sinistra AOL, la società Ficlets madre, e nessuno lo ha sostituito in qualsiasi delle sue funzioni amministrative. L'ultimo post del blog, il 4 giugno, lì seduto tristemente raccogliendo polvere e "anniversario mensili", commenta senza follow-up. Il sistema di login OpenID completamente smesso di funzionare e non è mai stato risolto.

Eppure tutto questo, decine di scrittori ha continuato a mantenere viva Ficlets, distacco migliaia di Ficlets, quasi 49.000 in tutto. Così è venuto come una spiacevole sorpresa il 6 dicembre, quando un grande striscione rosso apparve nella parte superiore della home page di Ficlets, accompagnata da una finestra pop-up per essere assolutamente certi visitatori ottenuto il punto: "Ficlets è andare via presto "

Demise Ficlets's

Un modulo post-lettera sul nome sbagliato tutto "AOL blog Connection People", un blog che si chiama Scalzi "più deprimenti sul blog nel mondo" (perché è ora utilizzato principalmente per annunciare quali servizi di AOL è casseri), stabilisce it out: Ficlets si sta spegnendo a partire dal 15 gennaio.

Anche se sarà in grado di leggere e scrivere ficlets fino a questa data, vi invitiamo a salvare le opere immediatamente. Dal momento che ogni ficlet è relativamente piccolo si può fare facilmente copiando il testo e incollarlo in un testo o un documento di Word.

Naturalmente, per coloro che hanno scritto centinaia di ficlets, salvandoli uno alla volta diventa un esercizio di frustrazione, soprattutto considerando le centinaia di ficlets da altre persone che sono parte integrante delle storie.

Per aiutare queste persone, ho scritto un tutorial che descrive come ficleteers possibile utilizzare l'open-source ragnatela HTTrack per scaricare ogni ficlet hanno mai scritto, insieme a tutti i prequel e sequel alla loro ficlets, in una sola volta.

Ho inviato tramite email Scalzi e Wheaton su di esso; speriamo che inserisci nel loro blog in modo che le persone che hanno imparato di Ficlets da loro possono beneficiare di tutti gli undici giorni nella vita di Ficlets's.

Web Reaction

Il crollo di Ficlets, e dei suoi siti sorella che sono stati chiusi dai AOL (come ad esempio web hosting site Hometown), non è passato inosservato. Kevin Lawver, il fondatore della Ficlets, ha alcune parole la scelta di dire, anche se in realtà non dicono loro:

Ho ancora molto da dire su AOL che ho ignorato da quando ho lasciato indietro nel mese di giugno. Non sono sicuro che sarò mai scrivere pubblicamente come mi sento l'azienda - perché io non sono sicuro di come mi sento. Da un lato, AOL mi ha dato una carriera. [...] D'altra parte ... beh, diciamo che c'è un sacco di "altri".

Altri hanno notato pure. Blogger Brendan O'Conner rileva la mancanza di preavviso la maggior parte dei siti di AOL-shutdown ricevuto (Ficlets, con i suoi 40 giorni di preavviso e di grande striscione e finestra pop-up, è stata un'eccezione). Egli è anche critico di AOL "pasta-in-word" istruzioni di backup.

Davvero, ragazzi? Il meglio che può venire in mente è di solo copiare e incollare in Word? Che non salva la formattazione, che non salva i metadati, come i contributi di diversi autori e timestamp, e che certamente non aiuta il contenuto per passare a un altro spazio sul web.

Egli è sorpreso dal fatto che AOL non offre opzioni di esportazione, come Movable Type e Wordpress. Forse non dovrebbe essere, se fosse stato coinvolto in Ficlets questo anno passato, si sarebbe accorto che il sito era essenzialmente alla deriva senza timone dal Lawver lasciato nel mese di giugno.

In realtà, il sito non era nemmeno stato sviluppato attivamente per un anno prima che, anche con Lawver lì. Sembra probabile che AOL non ha ritenuto conveniente da assegnare alle persone di creare opzioni di esportazione per un sito che è stato già preso in considerazione tutti ma è morto.

Blogger Jason Scott riguarda la chiusura del servizio in una voce del blog (anche coperti da Slashdot) in cui propone una versione on-line dei diritti "affittuari '", che sarebbe di proteggere gli utenti del servizio da imprevisti "sfratti dati".

Sto dicendo che, come uno sgombero vero, non ci dovrebbero essere le pratiche in atto. Quando si apre le porte per ospitare contenuti utente, si dovrebbe avere norme in azione che, a meno che non si tratta di una vendita completa e totale di incendio e non hai nemmeno la speranza di rimanere aperto, che a lungo, allora si dovrebbe essere richiesto, sì dalla legge, [... ] per rendere i dati a disposizione dei clienti per un periodo prolungato di tempo.

Requiem

Come un sito, Ficlets ha avuto i suoi problemi. (Alcuni dei quali avrebbero potuto essere alleviati da un maggiore sviluppo.) Quanto un sito occupato che ha ricevuto centinaia di messaggi al giorno nel suo periodo di massimo splendore, non si è mai veramente sviluppato un metodo efficace per far sì che ficlets nuovi non sono stati rapidamente sepolti nella corsa di più ficlets. C'erano liste di "popolare" e "attivo" ficlets, ma salire sul liste è stato un crapshoot che in gran parte basata sulla questione se il tuo ficlet rimasto nella "più di recente" lista abbastanza lunga per numero sufficiente di persone da vedere e da leggere.

E ci sono stati ficlets così tanti che molti di loro è andato senza ottenere risposte del tutto. Il problema è stato aggravato dal modo in cui ficlets tendevano ad ottenere spinto al largo della prima pagina da ficlets di più, ma paradossalmente la comunità ficleting possono non solo è stato grande abbastanza per sostenere tutti i gusti possibili il numero di persone che sarebbero disposti a partecipare a , diciamo, una scienza catena ficlet fiction di trasformare robot era troppo piccola per chiunque di volontariato suo tempo.

D'altra parte, il sito ha avuto un certo numero di innovazioni eccellenti. Il formato ficlet stesso è stato fatto per la creatività. Nella mia intervista talk show con lui (MP3), Lawver ricordato che l'idea originale di Ficlets fosse stato per una comunità fanfiction, ma AOL non era stato agio con gli aspetti di tale IP. E a differenza di ingombro concorrente Writing.com, l'interfaccia Ficlets era completamente sgombra, e ha permesso storia infinita ramificazione invece di writing.com 's due predefinite scelte solo.

Un altro tocco particolarmente intelligente è stata la capacità di ricerca attraverso la licenza Creative Commons-foto di Flickr e li usa per "ispirazione". Questo era il tipo di creatività che Creative Commons ha lo scopo di suscitare, e vederlo in azione è stata una cosa di bellezza.

Fin dall'inizio, non ho mai avuto la sensazione che AOL è stata molto interessata a Ficlets, era essenzialmente un progetto hobby da uno dei loro dipendenti, e non hanno mai tentato di promuovere o si leva. Se ci sono state decine di autori Ficlet, forse addirittura centinaia, al suo massimo splendore, ci avrebbe potuto essere di più se AOL aveva spinto il sito. Forse che la massa critica avrebbe portato in entrate pubblicitarie sufficienti per AOL considerare che valga la pena.

Se solo Kevin Lawver aveva lavorato per Google, che ha l'abitudine di trasformare i progetti dei lavoratori 'hobby in termini di famiglia, le cose sarebbero state diverse.

Speranza per il futuro?

Nel blog di Lawver legata sopra, cita i suoi piani per raschiare tutti i contenuti Ficlets per creare una sorta di "Ficlets cimitero" dove le persone possono almeno andare a recuperare le loro storie dopo che il sito è andato. Ma, allettante, dice anche: "Se io ho la mia strada, ci saranno notizie più nel reparto di narrativa breve nel prossimo mese o giù di lì ... basti vedere come funzionano le cose fuori".

Non sembra come un sistema di content management che permette alle persone di scrivere catene contenuto in 1024 pezzi byte dovrebbe essere difficile da assemblare. Potrebbe esserci una luce alla fine del tunnel per tutti i ficleteers dedicati che sono ancora, anche adesso, freneticamente postando le loro storie al sito?

Spero proprio di sì. Ho un sacco di ficlets storie che non sono ancora finito me stesso, e non mi sembra giusto per finire in qualsiasi altro modo.